Kapkaupungissa. Lopultakin. Viimeisten parin viikon kiireinen työtahti vei ajatukset jonnekin aivan muualle kuin tulevaan purjehdukseen. Vene-lehti käy samaan aikaan läpi melkoista uudistusmylläkkää, ja se on teettänyt erittäin paljon työtä. Mutta nyt ollaan Kapkaupungissa. Uudistus puolestaan alkaa näkyä ensi vuoden katsausnumerossa.
Koko Kapkaupungissa näkyy vilkkaana toimintana valmistautuminen tuleviin jalkapallon MM-kisoihin. Kaikkialla rakennetaan ja ihmiset ovat innoissaan. Taksikuskikaan ei voinut salata sitä valtavaa odotusta, joka kisoihin kohdistuu. Sen uskotaan muuttavan maassa paljon, ja parempaan suuntaan.
Samanlainen optimismi ja iloinen hyörinä vallitsi Royal Cape Yacht Clubin satamassa, jonne kaikki kymmenen Clipper-venettä ovat asettuneet. Hienostuneen sataman puitteita hieman tasoittavat ympärille levittäytyvät telakat, mutta samaa merellistä ympäristoä ne ovat kuin sataman veneetkin.
Miehistön vaihtopäivä on aina melkoista tulemista ja menemistä, joten tarkkaa käsitystä asioiden tulevasta suunnasta on vaikea saada. Joka tapauksessa koko reissun kiertäjät ovat ahkerina veneen kimpussa korjaten ja kehittäen lukemattomia yksityiskohtia. Paranneltavaa tuntuu riittävän, ja jokainen osuus nostaa esiin uusia asioita, joiden kimpussa puuhata.
Vielä toistaiseksi on hieman sellainen olo, että on tunkeutunut rikkomaan toisten kotirauhaa. Toisaalta vuode löytyi helposti – kipparin hytistä. Se on mediaihmisten vakituinen paikka. Tällä kertaa vain kippari ja median edustaja puhuvat samaa kieltä. Parissa päivässä varmasti tungettelun tuntukin häviää.
Nyt ei enää jännitä, mutta pakko tunnustaa, että keskiviikkona kun aamupäivällä pakkasin tavaroita, jännitti hieman. Helsinki-Vantaan lentokentällä myöhässä olevaa lähtöä odotellessa jännitys vain tiivistyi. Perillä täällä se on kadonnut jonnekin. Epäilemättä sunnuntain startissa tulee taas jännittämään, mutta eiköhän sekin siitä pian katoa, kunhan aletaan lähestyä ärjyviä nelikymppisiä.
Matka on alussa, vaikka tähän saakkakin on ollut pitkä matka. Vielä pitempi se on ollut niilla kymmenillä, sadoilla, ihmisillä, joille veneily saati purjehdus on täysin uusi asia. Jo nyt on moni aiemmin veneilemätän kuin kokenut merimies. Se on koko Clipperin tarkoitus, antaa mereen vihkiytymättömille ihmisille mahdollisuus oppia tuntemaan meri.
Tämä artikkeli on julkaistu alun perin Vene-lehdessä.
