23.heinäkuuta 2009
Kuukauden vireillä ollut osallistumiseni Clipper Round The World 09-10 purjehduskilpailuun varmistui muutama päivä sitten. Tulen purjehtimaan kisan kolmannen osuuden Etelä-Afrikasta Australiaan marras-joulukuussa.
Täytyy myöntää, että hieman jännittää.
Clipper Round The World on amatöörikisa, joka käydään kymmenellä 68-jalkaisella veneellä. Miehistöt ovat kipparia lukuun ottamatta purjehduksen harrastajia, jos edes sitä. Kisasta voi ostaa tietyn osuuden, mahdollista on myös kiertää koko maapallo. Suomesta tänä vuonna mukana on kolme henkilöä, joista yksi on kipparina toimiva Eero Lehtinen. Hänet tunnetaan myös Vene-lehden vakituisena avustajana. Minä purjehdin ns. mediapaikalla, enkä varsinaisena kilpailumiehistön jäsenenä.
Vaikka kisa on amatöörikisa, tulevaan pallon kiertoon ei suhtauduta kevyesti. Brittiläisen purjehduslegenda Sir Robin Knox-Johnstonin perustama ja edelleen johtama tapahtuma panostaa paljon kilpailijoiden turvallisuuteen. Kaikki joutuvat osallistumaan harjoituspurjehduksiin Englannin Gosportissa ja perehtymään sekä elämään suuressa veneessä että kilpailemiseen sillä.
Niin myös minä. Elokuun alussa matkustan Englantiin viikoksi totuttelemaan yli 20 metriä pitkän purren käsittelyyn.
Osallistuminen herättää monenlaisia ajatuksia: Purjehtiminen rannattomalla valtamerellä on jotain toista kuin purjehtiminen Itämeren laitojen sisällä tai Saaristomeren sokkeloissa. Itämeren ulkopuolista kokemusta minulla ei ole kuin charterpurjehduksista Välimerellä ja Karibialla.
Fyysinen kuntoni ei ole aivan sitä, mitä se tässä iässä, 53-vuotiaana, voisi tai edes pitäisi olla. Niinpä edessä on tiukka kuntokuuri, jotta jaksan muutaman viikon yhtämittaisen purjehtimisen ja kaikki suuren veneen mukanaan tuomat rasitukset.
Lähes kuukauden reissu toiselle puolelle maapalloa on myös pitkä aika pois perheen parista. Kun ajattelen sitä nyt etukäteen, en yhtään ihmettele mm. monien VOR-purjehtijoiden päällimmäistä murhetta – eroa perheestä. Onneksi puoliso tukee tätä yhdenlaisen unelman toteuttamista.
Tulen jatkossa säännöllisen epäsäännöllisesti kirjoittamaan tällä palstalla ajatuksista, kokemuksista ja tapahtumista, jotka liittyvät osallistumiseeni. Seuraamme myös tapahtumaa Vene-lehden Purjepussi-palstalla.
Tämä artikkeli on julkaistu alun perin Vene-lehdessä.
